Използване на химическия елемент литий
Голяма част от произведения литиев карбонат не се редуцира до чист метал литий, а се използва директно като литиев карбонат или се превръща в други съединения. Но чистият метал литий също е необходим в някои приложения.
Металът литий
Част от произведения литий се използва за извличане на литиеви съединения, които не могат да бъдат произведени директно от литиев карбонат. Това са предимно органични литиеви съединения като бутиллитий, литиево-водородни съединения като литиев хидрид (LiH) или литиево-алуминиев хидрид и литиев амид.
Литият се използва за отстраняването му от газовете поради способността му да реагира директно с азота.
Металният литий е много силен редуциращ агент; редуцира много вещества, които не реагират с други редуциращи агенти. Поради това се използва в металургията за десулфатизация, дезоксидация и обезвъглеродяване на разтопени метали.
Тъй като литият има много нисък нормален потенциал, той може да се използва като анод в батерии. Тези литиеви батерии имат висока енергийна плътност и могат да генерират особено високо напрежение. Литиевите батерии не трябва да се бъркат с литиево-йонните батерии. При които литиево-металните оксиди като литиев кобалтов оксид се използват като катод, а графитът или други съединения, съдържащи литиеви йони, се използват като анод.
Легиращ елемент
Литият се легира с някои метали, за да се подобрят техните свойства. Често дори малки количества литий са достатъчни. Когато се добавя към много материали, литият подобрява якостта на опън, твърдостта и еластичността. Пример за литиева сплав е железопътен метал, оловна сплав с приблизително 0,04% литий, която се използва като лагерен материал в железниците. Механичните свойства на магнезиевите и алуминиевите сплави също се подобряват чрез добавяне на литий. В същото време литиевите сплави са много леки и затова се използват широко в космическата техника.
Изследвания (атомна физика)
Литият често се използва в атомната физика, тъй като 6Li е единственият алкален метал, който има стабилен фермионен изотоп, поради което е подходящ за изследване на ефектите в ултрастудени фермионни квантови газове. В същото време той има много широк резонанс на Фешбах, което прави възможно регулирането на дължината на разсейване между атомите по желание, въпреки че магнитните полета не трябва да се поддържат особено прецизни поради ширината на резонанса.
Медицина
Литият е използван за първи път в западната медицина като лечение на подагра още през 1850 г. То обаче се оказа неефективно. Други подходи към медицинската употреба на литиеви соли, включително като средства срещу инфекциозни заболявания, също остават неуспешни.
Едва през 1949 г. австралийският психиатър Джон Кейд описва възможна област на приложение на литиевите соли. Той беше инжектирал на морските свинчета различни химически съединения, включително литиеви соли, в резултат на което те реагираха по-слабо на външни стимули и станаха по-спокойни, но не и сънливи.
След самостоятелен експеримент от Cade, използването на литиев карбонат като лекарство за лечение на депресивни, шизофренични и маниакални пациенти е изследвано в проучване в психиатричната болница в Рисков (Дания) през 1952-1954 г. Това поставя основата на литиевата терапия.
В този случай литият под формата на соли, като литиев карбонат, се използва срещу биполярни афективни разстройства, мания, депресия и клъстерно главоболие. Трябва да се има предвид тесният терапевтичен диапазон. Ако нивото на литий е твърде високо, могат да възникнат странични ефекти като тремор, скованост, гадене, повръщане, сърдечни аритмии и левкоцитоза. Над определено количество литият създава опасност за живота.